Chi è The Shadow?

The Shadow ebbe origine nel 1930, quando la radio era il mezzo più popolare nelle case di tutto il mondo. Negli Stati Uniti vi era un programma intitolato Detective Stories, che presentava al pubblico storie thriller e di mistero. Ad introdurre la trasmissione vi era una voce d’uomo che, con tono tenebroso, si annunciava come L’Ombra, in inglese The Shadow, appunto. La stessa voce chiudeva l’episodio con la famosa frase “L’Ombra lo sa!” seguito da una risata agghiacciante.

Chi ascoltava rimaneva attratto da questa atmosfera che si creava, e ben presto fu chiaro anche a chi aveva ideato il programma che The Shadow era diventato la vera attrazione dei radiodrammi.

Fu così che si decise di affidare ad uno scrittore di talento, Walter B. Gibson, l’incarico di scrivere dei racconti ispirati a The Shadow, cosa che egli fece, con lo pseudonimo di Maxwell Grant, per ben 282 volte (tanti sono i volumi creati da lui) a fronte di tutta la produzione che fu di 300 storie. Ad illustrarli, quindi a dare un volto a The Shadow, si avvicendarono molti disegnatori, ma il più prolifico rimane senz’altro Edd Cartier, che realizzò 800 grafiche del personaggio.

Nel 1937 The Shadow torna alla radio con un programma tutto suo. La voce, al principio, era quella originale di Frank Readick, ma dopo poco egli fece spazio anche ad un giovane Orson Welles, alle prime armi e non ancora famoso regista.

Nel 1937, finalmente, The Shadow approdò al grande schermo, ed andò avanti fino al 1946. Per i primi due episodi il protagonista ebbe il volto dell’attore Rod La Rocque, mentre per gli altri due vi furono, rispettivamente, Victor Joy e Kane Richmond.

L’ultimo grande ritorno al Cinema The Shadow lo ebbe nel 1994, e ad interpretarlo fu chiamato Alec Baldwin.

A questo misterioso personaggio si sono ispirati, in seguito, molti altri creativi, per realizzare i loro eroi mascherati: primo fra tutti Batman, ideato da Bob Kane e Bill Finger.

La storia di The Shadow ha inizio in Tibet, dove il protagonista, Lamont Cranston, ha instaurato un suo dominio criminale sulla vasta regione. Tutta la sua snaturata esistenza, fino ad allora vissuta, viene, però, messa in discussione e giudicata pesantemente dalla assennatezza e dall’animo giusto di un saggio tibetano che decide di insegnargli la via della spiritualità ed a dominare la materia con la mente.

Lamont si ravvede e, dopo un lungo soggiorno presso i monaci del Tibet, torna, nella sua madre patria, gli Stati Uniti, conducendo una doppia vita: come gaudente, ma tranquillo, miliardario di giorno, che però si trasforma in The Shadow di notte, per portare avanti una personale battaglia contro il male, lo stesso male che un tempo dominava la sua anima.
La sua caratteristica principale è quella di rendersi invisibile, facendo in modo che appaia solo la sua ombra (ombra, in inglese shadow, appunto).

Qui troverete alcuni link collegati a YouTube. Vi sono un lungo spezzone dell’originale programma radiofonico, un altro del film del 1937 The Shadow strikes, con il già citato Rod La Rocque, ed infine una raccolta delle scene migliori del film del 1994 con Alec Baldwin.

https://www.youtube.com/watch?v=tIrjXxSM_9E

https://www.youtube.com/watch?v=KB3_jB-Kb2E

https://www.youtube.com/watch?v=-qxZvYEfJBA